É provável que você ou alguém que você conheça esteja lidando com um transtorno de ansiedade. Um em cada cinco americanos com mais de 18 anos e um em cada três adolescentes entre 13 e 18 anos relataram um transtorno de ansiedade crônica no ano passado. De acordo com um relatório da American College Health Association, 63% dos estudantes universitários experimentam extrema ansiedade em seu primeiro ano.
A quantidade de ansiedade pode ser alta: aumenta o risco de uma pessoa ter outras doenças mentais, como depressão, e pode levar a diabetes e problemas cardiovasculares. Um estudo perturbador mostra que as pessoas com transtornos de ansiedade tendem a ser mais sedentárias e a se envolver em atividades físicas menos intensas (se houver).
Isso é irônico porque, sair de casa e se movimentar pode ser nossa melhor solução não médica para prevenir e tratar a ansiedade.
A pesquisa mostrou que o exercício aeróbico é especialmente útil. Um simples passeio de bicicleta, aula de dança ou até mesmo uma caminhada rápida podem ser ferramentas poderosas para qualquer pessoa com ansiedade crônica. Eventos como esse também podem ajudar aqueles que estão excessivamente nervosos e ansiosos com os próximos exames, vestibulares, grandes discursos ou reuniões importantes.
É por isso que sempre enfatizamos a atividade física diária como forma de prevenção de doenças. Na Academia Fitness Exclusive, sempre nos preocupamos com a saúde física e mental de todos que frequentam nossa academia.
Como o exercício ajuda a aliviar a ansiedade?
Por exemplo, embora o exercício possa ajudar a tratar a depressão, os efeitos do exercício regular na ansiedade estão começando a receber a atenção que merece. O exercício regular pode reduzir os sintomas de ansiedade em até 20%, de acordo com estimativas de um estudo.
Um dos benefícios mais elogiados do exercício é a liberação de endorfinas – substâncias químicas que aliviam a dor que podem produzir sentimentos de euforia e relaxamento. Além disso, o exercício aumenta os níveis de uma proteína chamada fator neurotrófico derivado do cérebro, que repara as células cerebrais que contribuem para o estresse e a depressão. Os endocanabinóides opióides também aumentam.
Mas durante o exercício, o hormônio do estresse cortisol aumenta porque o exercício ativa o sistema nervoso simpático. Pessoas com transtorno do pânico são hipersensíveis ao aumento dos hormônios do estresse e à excitação do sistema nervoso simpático. Na verdade, eles argumentam que essas mudanças no corpo são perigosas, levando a mais cortisol, adrenalina e excitação do sistema nervoso. Este ciclo de aumento da excitação e hormônios do estresse pode levar rapidamente a ataques de pânico.
Ironicamente, o exercício está associado a níveis mais baixos de cortisol e excitação geral do sistema nervoso a longo prazo. Portanto, se uma pessoa em pânico pode tolerar um aumento temporário nos sintomas de ansiedade durante e a curto prazo após o exercício, ela terá uma redução líquida nos hormônios do estresse e na excitação neurológica – e ficará mais calma – ao longo do tempo.
Como os efeitos colaterais normais do exercício imitam a experiência física do pânico, o exercício também pode ajudar os pacientes a dessensibilizar os sintomas físicos de ansiedade e pânico. Em outras palavras, se você pode viver com sudorese, aumento da frequência cardíaca, tensão muscular e falta de ar durante o exercício, também pode aprender a conviver com esses sentimentos induzidos pela ansiedade. Isso é semelhante à terapia de exposição, que gradualmente expõe uma pessoa ao que ela teme de uma maneira que não a ameaça seriamente. A exposição repetida leva a uma melhor tolerância e menos medo.
Isso reforça a necessidade da prática de atividade física diária e a atenção que damos aos nossos alunos a atenção adequada antes, durante e após a atividade física.
• Praticar esportes pode distraí-lo de sua ansiedade.
• Mover o corpo reduz a tensão muscular e reduz o efeito do corpo sobre a ansiedade.
• O aumento da frequência cardíaca altera a química cerebral, aumentando a disponibilidade de importantes neuroquímicos anti-ansiedade, incluindo serotonina, ácido gama-aminobutírico (GABA), fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) e endocanabinóides.
• O exercício ativa as áreas do lobo frontal do cérebro responsáveis pela função executiva, que ajudam a controlar a amígdala, o sistema pelo qual respondemos a ameaças existenciais reais ou imaginárias.
• A atividade física cria recursos e cria resiliência contra emoções turbulentas.
Até agora, o efeito do exercício na ansiedade parece estar relacionado ao efeito da exposição (pense: se você tem medo de aranhas, segure-as). Os sintomas físicos da ansiedade e a resposta do corpo ao exercício são muito semelhantes.
O tipo de exercício que você escolher pode não importar. Pesquisas apontam para a eficácia de tudo, desde o tai chi ao treinamento intervalado de alta intensidade. As pessoas experimentaram melhorias independentemente do tipo de atividade que tentaram. Até mesmo a atividade física geral pode ajudar. O importante é experimentar a atividade e continuar.
Maximize os benefícios:
• Crie resiliência escolhendo coisas divertidas para fazer repetidamente.
• Trabalhe duro para aumentar sua frequência cardíaca.
• Exercite-se com um amigo ou grupo para o benefício adicional de apoio social.
Se possível, exercite-se na natureza ou em espaços verdes, o que reduzirá ainda mais o estresse e a ansiedade.
